Domaine Provincial de Raversijde (2e partie) : le Mur de l’Atlantique

Photo : Christiane Brabant

Même si le Mémorial Prince Charles n’est qu’une partie du Domaine Provincial de Raversijde qui ne compte pas moins de 50 hectares, l’ombre du prince Charles plane sur tout son ancien domaine. En effet, le comte de Flandre a toujours refusé que l’on démolisse les vestiges des fortifications datant des deux guerres mondiales. Cet ensemble unique, et des mieux conservés en Europe, se compose d’une soixantaine de constructions au travers des dunes, reliées entre elles par deux kilomètres de tranchées ou de souterrains.

Petit clin d’œil au premier propriétaire royal du domaine, Léopold II, dont on peut voir les vestiges du chalet norvégien qu’il avait fait construire en 1903, et qui fut malheureusement détruit par les Allemands en 1914.

Les constructions de la Grande Guerre s’inscrivent dans les positions de la batterie d’Aachen, datant de 1915. On y retrouve deux postes d’observation, des cuves où étaient entreposés les canons de la marine et les soutes à munitions et un abri contre les bombardements.

Photo : Christiane Brabant

Photo : Christiane Brabant

Concernant la Guerre 1940-1945, deux espaces cohabitent dans ce domaine faisant partie du Mur de l’Atlantique (Atlantikwall) : le point d’appui Bensberg, composé de soldats allemands du génie et la batterie de Saltzwedel neu. Le premier date de 1941 et est constitué d’une chambre à provision, un poste de secours et plusieurs abris de troupes, dont l’un rend hommage aux démineurs belges qui ont eu la tâche difficile de nettoyer la côte belge de tout danger. Le second, initialement prévu pour assurer la défense du port d’Ostende en 1941, il trouve l’année suivante sa place actuelle. Le visiteur peut à la fois y découvrir un bunker d’armes, où est exposée une collection d’armes, un abri de flanquement, une maison de pêcheur transformée en résident du commandant ou encore un casemate R671, un poste de tir ou abri à vivres. Dans les dunes se trouvent également un grand projecteur permettant d’éclairer un avion jusqu’à une hauteur de dix kilomètres d’altitude et une collection d’obstacles de plage. Tous ces éléments, non seulement rendus au public dans un saisissant bon état, mais est également agrémenté de diverses reconstituions donnant ainsi vie aux lieux.

Photo : Christiane Brabant

Texte de Valentin Dupont, membre de Pro Belgica, websmaster de Pro Belgica Hainaut
Photos de Christiane Brabant, membre de Pro Belgica (voir son blog : lien)